Le club écossais avait demandé à l’UEFA l’autorisation de modifier le protocole de la C1 pour leur permettre de diffuser l’hymne national britannique avant le coup d’envoi à Ibrox. La demande a été rejetée, l’Union européenne n’acceptant qu’une minute de silence et le port de brassards noirs en hommage à la reine Elizabeth II, décédée jeudi dernier au château de Balmoral en Écosse.
Un tifo en hommage à Elizabeth II
Mais les Rangers, historiquement proches des Royals, ont joué l’hymne après cette minute de silence. Une initiative susceptible de valoir au club une sanction UEFA. Joueurs et spectateurs écossais ont joint leurs voix pour chanter la nouvelle version de l’hymne britannique, dans laquelle God save the Queen a été remplacé par God save the King, en référence au nouveau roi Charles III. Dans l’une des tribunes d’Ibrox, un tifo a également dessiné une silhouette de la tête de la reine contre l’Union Jack, le drapeau britannique. Au sol, les Rangers ont difficilement résisté aux Napolitains plus d’une heure. L’expulsion de l’Américain James Sands à la 55e minute, pour un deuxième carton jaune, a entraîné leur défaite. Matteo Politano sur penalty à la 68e minute, Giacomo Raspadori à la 85e minute et Tangi Dobelle dans le temps additionnel (90+1) ont complété les trois buts de la victoire, la deuxième de Naples en deux journées. Pour les Rangers, en revanche, qui reviennent en C1 après douze ans d’absence, il s’agit de la deuxième manche en deux matchs, après l’ouverture 4-0 à Amsterdam face à l’Ajax. A Londres, où Chelsea a accueilli Salzbourg, God save the King n’a pas été diffusé dans le stade de Stamford Bridge mais a été chanté spontanément par une partie du public. Le match s’est terminé par un décevant match nul 1-1 pour les Bleus.
