Par conséquent, nous avons pu profiter d’un peu plus de temps pour jeter un coup d’œil aux autres entreprises sur place pour voir ce qu’elles avaient à montrer. L’un d’eux a retenu notre attention. Ce n’était pas la première fois que nous avions la chance de la voir, mais une petite friandise que nous avons reçue au stand a piqué notre curiosité.
En effet, Icon, une société qui propose une voiture volante, avait prévu des démonstrations en vol pour le lendemain. L’une d’elles s’est produite tôt le matin et nous a permis de voir, depuis notre chambre d’hôtel, deux unités survoler la rivière qui porte le nom de la ville. Votre humble serviteur demande la qualité des prises de vue, mais vu la distance qui nous séparait des biplaces…
En fait, la voiture volante est connue pour avoir été testée pendant un certain temps. On en rêvait déjà au début du siècle dernier, et des prototypes déjà efficaces ont été conçus vers les années 1950. Cependant, la technologie est beaucoup plus sophistiquée aujourd’hui, nous pouvons donc offrir au public une solution assez intéressante pour ses déplacements.
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L’Icon A5, voiture volante, au salon de Detroit
Icon précise sur son site Internet que son avion n’est pas conçu à des fins commerciales, mais plutôt à des fins récréatives. Le modèle A5 que nous avons eu la chance de voir de près au salon (de loin dans le ciel) de Détroit est propulsé par un moteur Rotax de 100 ch et offre une autonomie de 420 milles nautiques. Sa vitesse maximale est de 176 km/h. Il peut fonctionner avec de l’essence à indice d’octane 91. La société le décrit comme très agile et facile à conduire.
Le modèle est l’évolution du premier concept sorti en juillet 2008. En 2015, l’entreprise livre son premier exemplaire à un consommateur. En 2017, trois incidents ont porté atteinte à la réputation de l’entreprise, mais les enquêtes ont montré que les accidents en question résultaient d’erreurs de pilotage.
Ce qui nous fait dire que la voiture volante est juste au coin de la rue, mais peut-être pas pour tout le monde. Quoi qu’il en soit, avec un prix de base estimé à 359 000 $, son accessibilité est plutôt limitée.
L’une des deux icônes A5 tombe à l’eau
A noter qu’il peut atterrir et décoller aussi bien sur le tarmac que sur l’eau, comme le montre une de nos photos où le pilote est allé toucher la surface de l’eau. Sur terre, l’Icon A5 a besoin de 640 pieds de portée. Sur l’eau, 840. Pour la possibilité d’atterrir ou de débarquer, on parle de distances de 590 et 700 pieds, respectivement.
Ne vous inquiétez pas, nous ne testerons pas un modèle de si tôt, bien que si on nous offrait un court trajet, nous serions heureux de nous asseoir dans cette puce à deux places (capacité de 430 lb plus 60 lb pour les bagages).
Nous aurons la chance de vous revenir la semaine prochaine avec d’autres entreprises rencontrées au Salon de Detroit 2022, des entreprises qui gravitent autour du monde automobile tel que nous le connaissons.
L’icône A5 à l’extérieur du salon
