Künstlicher Regen ist nicht neu. Die ersten Versuche dazu wurden vor mehr als 70 Jahren unternommen. Salze und Chemikalien werden in die Wolke injiziert, um Niederschlag zu erzwingen. Diese wasseranziehenden Moleküle sollen sich mit den Wasserdampfpartikeln in der Wolke verbinden und kondensieren, also verflüssigen. Die Partikel werden größer und schwerer und müssen als Tröpfchen herunterfallen. In vielen Ländern, insbesondere in China, wird diese „Wolkenimpfung“ immer wieder eingesetzt. Reuters/Steve Crisp Ölreiche Golfstaaten suchen nach Lösungen für die Wasserknappheit
Misstrauen gegenüber dem Iran
Das Potenzial für Wasser vom Himmel verleitet auch viele Staaten im Nahen Osten dazu, den Emiraten zu folgen. Saudi-Arabien startete das Cloud-Programm im April, gefolgt von einer zweiten, erweiterten Rate im Sommer. Auch Marokko und Äthiopien investieren in diese Technologie, während andere Länder im Nahen Osten und Nordafrika erwägen, in künstlich ausgelösten Regen zu investieren. Der Kampf um Wasser von oben hat auch eine geopolitische Komponente – mit neuen Konfliktmöglichkeiten, diesmal um Wasser. Bereits 2018 kündigte ein General der iranischen Revolutionsgarde in einer Rede an, dass Israel und ein weiterer Staat, gemeint sind die Emirate, sich dafür einsetzen würden, dass iranische Wolken nicht regnen. Der Iran steht den meisten Golfstaaten misstrauisch gegenüber. Wissenschaftler sind jedoch vorsichtig, ob die Wolken lange genug überleben werden, um ein anderes Land zu erreichen. Und Israel hat sein Cloud-Programm letztes Jahr nach etwa einem halben Jahrhundert aufgegeben – es war unwirtschaftlich, sagte ein an dem Programm beteiligter Experte gegenüber der New York Times („NYT“).
Hoher Wasserbedarf
Die regierenden Scheichs der Emirate lassen sich nicht davon abhalten, weiter in das Cloud-Programm zu investieren, das nun ausgebaut wird. Sie wissen seit langem um die wirtschaftliche Bedeutung der Wasserverfügbarkeit neben dem noch vorhandenen Ölreichtum. Der Wasserbedarf steigt stetig. Allein in den letzten 60 Jahren ist die Bevölkerung der Emirate von 100.000 auf heute fast zehn Millionen angewachsen. Boomende Städte am Persischen Golf wie Dubai haben einen besonders hohen Wasserverbrauch. AP/CTK/Drahoslav Ramik Großer Wasserbedarf: Dubais „Miracle Garden“ zeigt Millionen von Blumen Das Land hat fast keine Süßwasserreserven und wie viele andere Golfstaaten auch keine Flüsse. Ein großer Teil der Wasserversorgung basiert auf der Entsalzung von Meerwasser. Im Vergleich zu künstlichem Regen verbraucht er jedoch viel Energie, ist der Leiter des Nationalen Zentrums für Meteorologie und Seismologie (NCM) in den Emiraten, Abdullah al-Mandus, gegenüber der „NYT“ überzeugt. NCM verwaltet das Cloud-Programm von Emirates. Rund ein Dutzend Piloten in den Emiraten stehen rund um die Uhr für künstlichen Regen bereit, um sie je nach Wettervorhersage schnell in die Luft zu bringen. Sie müssen die Chemikalien an die Basis der Wolke bringen. Laut Economist gibt es jedes Jahr durchschnittlich mindestens 200 Wolkenflugmissionen. Als Alternative werden bodengestützte Generatoren in den Bergen verwendet, berichtete das Nachrichtenportal al-Arabiya. APA/AFP/Marwan Naamani Chemikalien werden aus dem Flugzeug in die Wolken gespritzt
Die Wirksamkeit ist wissenschaftlich nicht belegt
Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass Cloud Seeding tatsächlich einen Unterschied macht und daher die Kosten und den Aufwand wert ist. In der Praxis gibt es noch weitere Herausforderungen: Nicht alle Wolken enthalten genug Feuchtigkeit, um niederschlagen zu können. Und gerade in besonders heißen Gegenden können Regentropfen bereits verdunsten, bevor sie den Boden erreichen. In anderen Fällen können die Auswirkungen größer sein als vorhergesagt oder Niederschlag kann durch Winde in einem anderen Gebiet als vorhergesagt verursacht werden. „Man kann eine Wolke verändern, aber man kann ihr nicht sagen, was sie tun soll, nachdem man sie verändert hat“, sagte der amerikanische Atmosphärenforscher James Fleming der NYT. Auch die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) ist skeptisch. Cloud Seeding wird in vielen Ländern eingesetzt, um Trockenheit zu bekämpfen, Hagel und Schnee in Skigebieten zu reduzieren. Die Auswirkungen der Maßnahmen und tatsächlicher Wandel seien „immer noch ein aktives Forschungsgebiet“.
